O fígado integra o sistema digestivo e é um órgão polivalente, já que realiza múltiplas funções no organismo e tem impacto na saúde geral do indivíduo. Ele também funciona como glândula exócrina e endócrina, ou seja, libera secreções na superfície externa e substâncias essenciais na circulação sanguínea e no sistema linfático.
O fígado é a maior glândula e o segundo maior órgão do corpo humano, medindo aproximadamente 20 cm e pesando mais de 1 kg. Ele fica situado na parte superior direita do abdômen, estrategicamente posicionado perto do estômago, e tem a finalidade de armazenar os nutrientes e metabolizá-los adequadamente.
Qual a importância do fígado?
O órgão é fundamental para a saúde, bem-estar e qualidade de vida do ser humano. Quando o fígado está doente, certamente a vida também está em risco, pois ele realiza funções vitais e indispensáveis para a manutenção da vida.
Problemas hepáticos como cirrose, esteatose e hepatite podem acarretar inúmeras alterações metabólicas e digestivas, gerando sintomas desagradáveis e colocando a integridade física em perigo. Daí a necessidade de cuidar desse órgão da melhor maneira possível.
Quais são as principais funções do fígado?
Ao todo, o fígado realiza mais de 200 atividades distintas. Entre outras funções, ele tem a responsabilidade de transformar a frutose e a galactose em glicose, para que sejam utilizadas como energia.
O fígado também cumpre o papel de armazenar o glicogênio e distribuí-lo na corrente sanguínea em forma de glicose, sempre que necessário.
Veja outras importantes funções desta estrutura:
• converter as proteínas em aminoácidos;
• filtrar o sangue;
• descartar toxinas para serem eliminadas pelos rins;
• fazer a estocagem de vitaminas lipossolúveis e minerais;
• destruir hemácias velhas ou anormais;
• secretar a bile;
• fazer a síntese de proteínas plasmáticas;
• sintetizar o colesterol;
• produzir gorduras;
• metabolizar medicamentos;
• modificar a amônia, transformando-a em ureia;
• promover o equilíbrio entre água e sal;
• produzir precursores de plaquetas.
Como manter o fígado íntegro e saudável?
Para que as funções do fígado sejam preservadas, o órgão precisa se manter íntegro e saudável. Para tanto, é ideal adotar hábitos saudáveis como, por exemplo, se abster do consumo alcoólico, se alimentar bem e praticar exercícios físicos regularmente.
Caso você perceba alguma alteração hepática, que possa sinalizar a presença de disfunções no fígado, busque ajuda médica especializada imediatamente. Os principais indícios de problemas neste órgão são as fezes claras, dores abdominais, urina escura e o amarelamento dos olhos e da pele.
Para confirmar ou descartar a existência de doenças hepáticas, o diagnóstico normalmente envolve anamnese clínica, com profunda análise sintomática, avaliação do histórico do paciente e exame físico.
Além disso, são solicitados exames de imagem e sangue para verificar, respectivamente, possíveis alterações anatômicas e modificações nas proteínas do fígado, além dos níveis de bilirrubina.
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