A ascite, popularmente conhecida como barriga d’água, consiste no acúmulo de líquidos dentro da cavidade abdominal, causando um volume anormal na região.
No entanto, ao contrário do que o nome nos faz pensar, esse líquido acumulado não é feito exatamente de água: sua natureza pode variar de acordo com a doença que o provoca, podendo ser composto de conteúdo proteico, de bile ou de suco pancreático.
Neste artigo, trazemos algumas informações para que você saiba mais sobre esse problema. Confira!
Quais são as causas da ascite?
A ascite, ao contrário do que comumente se pensa, não é uma doença em si. Trata-se, na verdade, de um sintoma aparente de doenças cardíacas, renais ou hepáticas.
A barriga d’água costuma ser associada à esquistossomose, uma parasitose cuja infecção causa inchaço do abdômen. O sintoma também pode aparecer em decorrência de outras doenças como câncer, pancreatite ou tuberculose.
No entanto, seu aparecimento mais comum se dá pelas complicações de algumas doenças hepáticas, em especial a cirrose, que pode ser causada por hepatite crônica (causada por vírus) ou pela hepatite alcoólica.
A cirrose acontece quando o corpo, diante da inflamação que acomete o fígado, vai substituindo as células saudáveis por células cicatrizadas, que são mais fibrosas e prejudicam a circulação de sangue na região.
Essa condição promove a chamada hipertensão portal, que é o aumento da pressão nos vasos que convergem para a veia porta, que transporta sangue do fígado ao intestino.
Dessa forma, a pressão aumentada nos vasos faz com que um líquido com proteínas escape, tanto do fígado quanto do intestino, e se acumule na cavidade abdominal, causando o inchaço anômalo na barriga.
Além desse inchaço, poucos são os sintomas da hipertensão portal ou de suas principais doenças causadoras — a hepatite e a cirrose. Logo, se um indivíduo o apresenta de forma destacada, é possível que esteja já em um estágio avançado de uma doença crônica. Isso requer acompanhamento médico urgente, caso ainda haja um desconhecimento da causa da condição.
Possíveis complicações
Eventualmente, esse líquido ascítico, que escapa dos vasos sanguíneos portais, infecciona sem uma causa aparente, causando a chamada peritonite bacteriana espontânea (PBE). Um quadro ainda mais complicado para o paciente, que pode apresentar febre, mal-estar e agravamento da insuficiência hepática.
Para o tratamento adequado da ascite, da hipertensão portal e da peritonite bacteriana, é fundamental ter um diagnóstico preciso sobre a natureza do líquido acumulado e as doenças causadoras dessa condição.
Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre este assunto. Leia outros artigos e conheça mais do meu trabalho como cirurgião do aparelho digestivo no Rio de Janeiro!
